按照其本来的意思，助动词是那一类“帮助”主要动词去构成特定语法结构或者表达特定含义的动词，它们自身一般没有完整的词汇意义，没办法单独作谓语，得和主要动词的原形或者分词形式结合在一起来使用，英语里的助动词主要被划分成三类，分别是基本助动词、情态助动词以及半助动词。
一、 基本助动词
助动词基本的主要的有三个，分别是be，do，have，它们自身本身没有实际意义，主要是用来帮助去构成时态，语态，否定和疑问等这些语法结构。
存在这样一种时态构成方式，它被称作进行时态，其构成是要与现在分词进行连用，比如说，有这样一个句子，He is reading，它所表达的意思是他正在读书。
构成被动语态，要与过去分词连用，比如，有这样一个句子，The book was written by him，它表达的意思是这本书是他写的。
have (has, had, having)：
用于构成完成时效的结构是：要跟过去分词一道使用。比如说：他们完成了那项工作。表达成句子就是：They have finished the work.。
do (does, did)：
一般现在时和一般过去时，可构成否定句与疑问句，像这样：你喜欢它这话，是由Do you like it构成的疑问句 ，而He does not (doesn‘t) know是他不知道的否定句。
对于表示强调这一情况而言，是在肯定句当中去加强语气，举例来说，像这样的句子，I do hope you can come，其表达的意思是我确实希望，你能够来。
运用别的前文已然出现过的动词来防止再度出现重复的情况，举例来说：她心仪音乐，因而我亦是如此这般。
二、 情态助动词
情态助动词具备具体含义，其所表示的是像 “可能性”、“必要性”、“许可”、“意愿”、“能力” 这类情态意义，并非实际发生的动作。它们后面紧接着动词原形。常见的情态助动词包含：can/could，may/might，must， shall/should，will/would，ought to。
展示能力的词有“can”以及“could” ，就 like 这样 ，有句子表明为：“I can swim.” ，此句意思是“我会游泳。”。
用来表示许可的词有：can，may，could，might（其中might语气更为委婉）。能够举例的是：May I come in?（此句意思为我可以进来吗）
承担表示义务或者必要的词有：must，have to，should，ought to。举例说明：You must obey the rules.（你必须遵守规则） ，该句表明你存在一种必须如此的情况，即遵守既定的规则 ，这是具有一定约束性质从而必须达成的行为表现。
意味着进行推测，存在这样一些情况，必定是肯定的，像must就是如此，或许是可能的，诸如may / might / could属于此列，绝对不会是不可能的，可以用can't来表示。比如说，他现在必然是在家的，像He must be at home now.所表达的就是这个意思。
用来展现意愿或者表达打算的词有：will，would，shall。就像：I will help you.也即：我会帮助你的。
情态动词没有第三人称单数变化，也没有不定式、分词等形式。
三、 半助动词
存在这样一类结构，其在功能方面与助动词相类似，然而在形式上却更像是于普通使用的动词短语。较为常见的有，be going to（表示打算），be able to（意味着能够），have to（指对于必须），ought to（是关于应该），used to（是过去常常出现的情况）等等。
比如说，我们下周打算出去旅行，这里面的“are going to”一块儿表示将来的打算，就如同具备一个助动词的作用，是这样的情况。
助动词的关键语法特征：
构成否定句，直接在助动词后面加上“not”，比如说“cannot”。还有“will not”，也有“do not”。
形成疑问句，要使助动词置于主语之前，像这样：Can you...?比如说Has she...?还有Did they...?
替代跟省略方面：助动词能够单独去使用，用来替代一整个动词短语，以此避免出现重复情况。就像这样：“Who broke the vase?” “Tom did.” （“谁打碎了花瓶？”“汤姆打的。”）
那总结一下，助动词可是英语句子里极为重要的“脚手架”，先来说这基本助动词，它任务是搭建时态、语态等语法框架，再说道情态助动词，为句子增添语气、态度以及情感色彩，接着讲讲这半助动词，它能提供更丰富多样的表达方式，最后得说掌握助动词的用法，是构建正确、地道英语句子的关键一步。
