中新网于1月14日在北京发布消息，记者是左宇坤，有这样一段内容，“一个馒头被掰成两半，在中间位置抹上老干妈，不吃菜的情况下就特别香，一瓶老干妈一个星期就见底了。”这段和老干妈相关的带着朴素感的记忆，曾经是不少人的味觉方面的共鸣。
哪怕是地处偏远的乡镇，哪怕是一线的商超，不管是家常的餐桌，还是后厨的灶台，有着“中国最火辣的女人”之称的老干妈，凭借标志性的陶华碧椭圆头像，红色玻璃罐成了中国辣酱行业王者般的存在。
以低调且神秘的行事风格著称的老干妈，近来因再度回到营收高位而备受众人广泛关注，这场关乎回归以及救赎的故事，是在味觉记忆跟商业现实相互角力的过程里发生的。
“老干妈”辣酱吸引参观者。 中新社记者 骆云飞 摄
低调的国民品牌
1989年，陶华碧42岁，她用自己辛苦积攒下来的钱，在贵阳龙洞堡开办了一家简陋的小餐厅，这本是以凉粉和冷面为主打，没想到作为免费佐料的自制辣酱却受到了许多顾客的喜爱。
陶华碧顺着形势转变成为了辣椒酱生产者，并且坚守“实实在在地做人，实实在在地做生意”这个准则。红色玻璃罐不但容纳了本地市场，还培育出了香气弥散全省全国，乃至朝着全球迈进的能力。
除了炒辣椒，我其他什么都不懂，就像陶华碧说的这句话一样，老干妈在公众面前展现出来的，除了辣椒酱，很少有别的东西。
点开微信公众号里的老干妈品牌，其最后一次更新停留在2022年3月，官网上的公司新闻，最新一则发布于2024年10月，官方微博呈现一片空白状态，甚至还存在该企业资质未经过年审这种情况。
即使是作品数量相对来说较多的抖音，也已经有差不多一年的时长未曾进行更新了。翻阅往昔的视频，相较于投放广告而言，账号更为偏爱的其实是分享各式各样的老干妈食谱。
“退网”之后，老干妈并非毫无动静，而是把目光聚焦于生意起步的主要战场线下渠道。
依媒体所报，近些年来，老干妈对经销商区域予以拆分变小，将一个省份划分成几个经销商用以经营，把市场治理得更为精细，凭借强势的现金流和高效的经销商网络把产品铺到各个地方。
经营超市多年的苗老板，在北京对中新网记者表示，老干妈一直卖得相对稳当，尤其是冬天的时候，感觉走货速度还稍微快了些许。店里卖得最快的，是经典的风味豆豉以及鸡油辣椒，基本上是一到两周就需要补一次货。并且老干妈有自身的“基本盘”，其销量以及客流都处于稳定状态。
他特地表明，老干妈的一个特性是价钱稳，不随便搅扰市场，他说：“印象当中仅有几年前整体进行过一回调价，平常也极少开展大幅度的促销活动。这对于我们店家而言是件好事，进货卖货都简便，还无需担忧库存贬值。”。
老干妈官网展示的部分产品。
动摇的经典味道
不怎么在乎营销以及宣传，“一门心思只顾埋头苦干”的老干妈，这次是由于取得了业绩才再次获得了关注。
近期，贵州省企业联合会发布 ，贵州省企业家协会发布的“2025贵州企业100强”显示 ，老干妈在2024年销售额达到53.91亿元 ，已接近2020年54.03亿元的销售高点。
有那么些人，会选用“重回巅峰”来对老干妈进行描述。“重回”这个词汇的背后，确切地对应着老干妈近些年来所经历的波折，甚至是弯路。
据相关报道显示，在二零一四年的时候，陶华碧对外宣称退休事宜，将公司的全部事务都交付给了儿子李贵山以及李妙行。他俩在工作方面分工清晰明确，其中李贵山主要承担着外部销售的相关工作，而李妙行主要负责生产这一板块。
这属于中国家族企业平常的传承途径，还是老干妈迈向变动阶段的起始点，老干妈所面临的困境，是针对餐饮企业来讲颇为致命的疑问，即老干妈味道改变了。
尽管老干妈有着丰富多样的产品线，然而辣椒一直都是核心，贵州辣椒生长于云贵高原，它是老干妈风味的“灵魂”所在。可是，贵州辣椒存在产量低的情况，还有抗病性差的问题，并且种植成本高昂收益却很低。
为了把成本降下来，老干妈的第二代管理者在原料方面动起了脑筋，打起了要降低成本的算盘。在2015年的时候，有好多家媒体进行了报道，报道称老干妈将原来一直所用的贵州辣椒，替换成了成本更低的来自其他地方的辣椒，随后又采用大型机器来替代人工进行酿造。
这些改变被看作是对产品“灵魂”产生了动摇，在社交媒体之上，好多人开启了抱怨模式，说老干妈“味道变了”“香味没了”，宣称那一股往昔醇厚焦香的经典风味已然消逝不见了。
出现口碑危机的情况下，财务数据也呈现出这样一种状况，那就是出现了拐点。在2016年至2018年这个时间段里，老干妈的营收规模居然开始一年一年地下降，与此同时，有越来越多的参与者加入到辣酱行业，如此一来，老干妈似乎有着被替代的那种趋势。
最直接的鞭策可能是市场警告，在2019年回归的陶华碧已退居幕后，对“辣酱帝国”展开强势校准，并宣布恢复原本的配方，还叫停了偏离主业的尝试。
商店里摆放的老干妈和其他调味品。 中新网 左宇坤 摄
长远的传承挑战
风波之下，那老干妈的成功以及复苏，最终所依托的，或许是商业世界当中一种“习惯”的力量。对于好多中国家庭来讲，老干妈也许并不意味着无可替代的美味，而是厨房里一个值得信赖的背景音，是记忆里一个稳定的味觉坐标。
依靠着极其极致的成本把控，以及价格主力带处于8到15元的范围，老干妈于辣椒酱这个市场构建起了一道“铁幕”，新的品牌要不然就很难获取盈利，要不然就是没有办法达成规模化。
2020年是陶华碧回归之后的年份，在这一年，老干妈收获了54.03亿元的高光业绩。有一份名为《2020—2025年中国辣椒酱行业市场前景及投资机会研究报告》显示，老干妈长期占据中国辣椒酱市场约五分之一的份额，并稳居第一。
那陶华碧的成功回归，证实了这位年近八十的创始人，依旧处于“当打之年”，然而，这同时也警示着过度依赖个人所存在的风险。
仍是最大不确定性的是接班人问题，2015年的风波已然发出警示，其实际本质并非像“换辣椒”那般简易，而是在经营理念中存在因供应链调整去追求短期利润的偏差，二代管理者能不能于市场化改革跟传统坚守之间获取平衡，这会直接对企业未来产生影响。
老干妈所面对的，已不再是单纯的模仿者，而是来自各个方向，有着不同“武器”以及“战法”的竞争者。传统巨头李锦记、辣妹子等依旧占据一定位置，虎邦等新锐品牌凭借互联网思维改变游戏规则，湖南、云南、陕西等地具有地方特色的辣椒酱也正步入大众视线。
对于老干妈而言，所面临的挑战并非是短期内营收能够复苏，而是要构建起一套不依靠任何个人的具备可持续性的管理体系，并且还要留存住创始人的品质精神。怎样在变化当中坚守核心价值，怎样在传承之际达成创新，同样是中国家族企业一直在持续探索的课题。
